Os Olmecas

"A história dos povos sem história", expressão de Henri Moniot, tem início com o povo olmeca. Acredita-se que seja a civilização precursora de todas as demais que ocuparam a mesoamérica antes da chegada dos colonizadores espanhóis. 

Na "mesoamérica", expressão criada por Paul Krichhorf para designar a parte do México, limítrofe com a América Central que já se encontrava "civilizada" na chegada dos colonizadores espanhóis.Comporta ampla gama cronológica, espacial e cultural de povos ligados por elementos comuns.

Embora esteja todos em região tropical, as formatações geográfica de relevo provocam uma ampla diversidade de paisagens. Essa diversidade climatológica provocada por questões geográficas produz uma ampla gama de perfis produtivos e intricada rede de comércio. Que posteriormente deixou como heranças para os povos mais recentes.

Acredita-se que foi o povo olmeca quem deixou os traços característicos comum dos povos que ocuparam a região antes da chegada dos colonizadores. Os olmecas surgem no período de aproximadamente 1.500 a. C., experimentam grande salto cultural entre 1.200 e 900 a. C. e desaparecem cerca de 400 a.C. Sua cultura destaca-se pela presença de pirâmides, estelas esculpidas, baixo relevo, uso do jade, escrita hieroglífica, e contagem de tempo. Sua forte orientação pelos pontos cardeais indicam que possuíam certo conhecimento astronômico.

Seus centros principais eram San Lorenzo e La Venta. Nesta última encontra-se uma pirâmide com 120 metros de diâmetro e 30 metros de altura, além de outra menor com estrutura em degraus, cujo estilo dominou todos os demais povos meso-americanos. Essas pirâmides foram construídas sobre aterros com pedras de 25 toneladas, transportadas de longe e talhadas sem uso de metal algum. Mais tardiamente, se atribui-se outros centros aos olmecas: Tres Zapotes e Cerro de Las Mesas. No vale mexicano encontra-se influência olmeca em Ayotla, Tlatilco, Cuicuilco.

Eles cultivam enormes plantações de milho, feijão e abóbora, chamados de milpas. Também se destaca os Tianguis, que são mercados ao céu aberto onde as populações se reuniam periodicamente para trocar produtos e era onde manifestava-se as expressões religiosas. Existem indícios de que já era uma sociedade fortemente regida pela religião.

Os olmecas apresenta sua importância como o povo que deixou presente uma forte herança nos povos da mesoamérica: 

• Potencializou a economia regional com as trocas inter-regionais de produtos.
• Diversificação progressiva de atividades específicas numa sociedade complexa que possuía tendencia de se hierarquizar-se cada vez mais.
• Havia um consumo suntuário de produtos para prestígio social. Onde produtos de luxo as vezes vinham de muito longe através de longas rotas comerciais.
• Primeiros avanços técnicos, artísticos, urbanísticos e astronômicos.

Flávio Alves

História-UFPE